我国西部沙漠地区，给人的普遍印象是生态环境恶劣，荒漠荒山，经济发展滞后，很难和绿水青山联系起来。但近两年，我国西部有两座沙漠先后被生态环境部确定为“绿水青山就是银山实践创新基地”，获得这一称号必须经过各级政府和专家层层审核才能通过，可见这两座沙漠背后的人们确实付出了常人难以想象的努力。

　　第一座沙漠是内蒙古的杭锦旗库布其沙漠亿利生态示范区，2018年获得生态环境部命名。这座沙漠历史上是有名的穷地方，上世纪80年代，是全国后10位，内蒙古后3位的贫困地区，植被覆盖度不到3%，人均收入不足400元。一年能刮近百场沙尘暴，沙漠里就是一个生命禁区。这些年来，当地的政府、企业和农牧民齐心协力，修公路，种草种树，利用甘草制药，用太阳能发电，搞旅游，生态一年比一年好，日子一天比一天强，更是把一座荒漠荒山变成了绿水青山，吸引了很多老外来观光学习。目前，这个地方正在依托沙漠绿洲这个金字招牌，搞各种生态产业，组织全国的人来这里旅游、拓展和生态教育，人气越来越旺。

　　第二座沙漠是甘肃腾格里沙漠八步沙林场，2019年获得生态环境部命名。八步沙林场地处河西走廊东端，腾格里沙漠南缘，距古浪县城30公里。40年前，这里茫茫黄沙、一片荒芜，经年风沙肆虐，一片凄凉。沙漠每年以7米多的速度向南推移，附近庄稼、道路常常被黄沙埋没，周边3万多群众被逼出家园。近40年的努力，昔日的不毛之地，变成了农民增收致富的“绿色银行”。以“六老汉”为代表的八步沙林场三代职工矢志不渝、拼搏奉献、科学治沙、持之以恒推进治沙造林事业，至今完成治沙造林21.7万亩，管护封沙育林草面积37.6万亩，栽植各类沙生苗木3000多万株，为筑牢西部生态安全屏障作出了重要贡献，生动书写了从“沙逼人退”到“人进沙退”的绿色篇章。